Alerta roja por chikungunya: Santa Cruz concentra más del 90% de los contagios en Bolivia

Bolivia atraviesa un preocupante incremento de casos de chikungunya, con 1.534 contagios confirmados a nivel nacional, de los cuales 1.422 corresponden a Santa Cruz, departamento que concentra más del 90% de los casos y donde se declaró alerta roja sanitaria.

Según el reporte oficial, después de Santa Cruz se ubican Cochabamba con 24 casos, Tarija con 14, Beni con 10 y Chuquisaca con 7. Dentro del departamento cruceño, la ciudad de Santa Cruz de la Sierra registra 740 contagios, lo que representa el 55% del total departamental.

La situación se agravó tras confirmarse el primer fallecimiento por chikungunya en la región. Actualmente, 29 personas permanecen hospitalizadas, de las cuales 7 se encuentran en estado grave. Entre los pacientes críticos hay 3 neonatos y 4 adultos jóvenes y mayores, algunos con complicaciones severas como encefalitis o meningitis.

El jefe de Epidemiología del Sedes, Dr. Carlos Hurtado, advirtió sobre la velocidad de propagación del virus. Señaló que en apenas cinco semanas se confirmaron 1.422 casos, con una transmisión abrupta y un aumento significativo de cuadros graves, muchos con afectación del sistema nervioso central que podría dejar secuelas a largo plazo.

Los distritos más afectados en el municipio cruceño son el 1, 7, 8 y 10. Ante la emergencia, las autoridades reforzaron el trabajo de laboratorios como el Cenetrop, incrementaron la atención en centros de salud y desplegaron operativos de fumigación y eliminación de criaderos de mosquitos.

Algunas unidades educativas optaron por suspender temporalmente las clases presenciales y adoptar la modalidad virtual como medida preventiva para proteger a estudiantes y docentes.

El Dr. Hurtado explicó que los síntomas de chikungunya pueden confundirse con los del dengue, aunque existen diferencias clave. En la chikungunya, el paciente presenta fiebre alta acompañada desde el inicio por dolor intenso en las articulaciones, dolor muscular, cefalea, náuseas, fatiga y erupciones cutáneas tempranas. En el dengue, aunque también hay fiebre elevada, el dolor muscular es más generalizado y el sarpullido suele aparecer hacia el octavo o noveno día, cuando el paciente ya está en etapa de recuperación.

Las autoridades sanitarias enfatizaron que la prevención es fundamental. Recordaron que el mosquito transmisor se cría en recipientes con agua acumulada dentro de los hogares, como botellas, baldes, llantas o bebederos de animales. Señalaron que el 80% de la prevención depende de la eliminación de criaderos, mientras que la fumigación solo contribuye entre un 10% y 20%.

Finalmente, recomendaron evitar la automedicación y acudir de inmediato a un centro de salud ante los primeros síntomas para reducir el riesgo de complicaciones graves.