Los precios del petróleo se disparan por encima de US$ 100 por barril a medida que la guerra se intensifica en Irán

El precio del petróleo se disparó por encima de US$ 100 por barril este domingo, la primera vez que cruza ese umbral desde la invasión rusa a Ucrania en 2022, y los inversionistas temen que la guerra en Irán signifique restricciones prolongadas en los flujos de petróleo de Medio Oriente.

El presidente Donald Trump, en una publicación en redes sociales, calificó el aumento de los precios del petróleo como un “precio muy bajo a pagar”.

“Los precios del petróleo a corto plazo, que caerán rápidamente cuando termine la destrucción de la amenaza nuclear iraní, son un precio muy bajo a pagar por la seguridad y la paz de Estados Unidos y del mundo. ¡SOLO LOS TONTOS PENSARÍAN DIFERENTE!”, publicó Trump el domingo en Truth Social.

Irán ha amenazado con atacar cualquier petrolero que pase por el estrecho de Ormuz, por donde transita el 20 % del petróleo mundial.

Los futuros del petróleo estadounidense subieron un 18 %, hasta situarse en torno a los US$ 108 por barril, su nivel más alto desde el 19 de julio de 2022. El crudo estadounidense alcanzó brevemente los US$ 110 por barril el domingo por la noche.

Los futuros del Brent, la referencia mundial, subieron un 16 %, cerca de los US$ 108 por barril.

El petróleo podría subir a US$ 150 por barril a finales de marzo si no se reanuda el tráfico a través del estrecho, afirmó Homayoun Falakshahi, analista principal de investigación de crudo de Kpler.

El alza de los precios del petróleo ha afectado considerablemente a las acciones en los últimos días, ya que los operadores temen que un aumento prolongado de los precios del combustible pueda provocar un nuevo repunte de la inflación y perjudicar la economía. Los futuros del Dow Jones cayeron más de 800 puntos, un 1,7 %. Los futuros del S&P 500 y del Nasdaq cayeron un 1,6 %.

Tras el impacto de los primeros ataques del 28 de febrero en Irán, el precio promedio de la gasolina en Estados Unidos alcanzó los US$ 3,45 por galón el domingo, un 16 % más que la semana anterior, según la AAA.

Un aumento prolongado en los precios del petróleo y el gas podría agravar los problemas de asequibilidad en Estados Unidos, poniendo a Trump y a los republicanos en una posición política precaria de cara a las elecciones de mitad de mandato de este año.